◆涙と ため息だけの祈りでも◆

　「見よ、彼は祈っている」（使徒9：11）―

　“祈り”は、直ちに天に知られます。サウロ（パウロ）が祈り始めた瞬間、主はそれを聴かれました。ここに、打ちひしがれながらも祈る魂への慰めがあります。しばしば、哀れな、傷心の心を携えて、人は祈るために膝をかがめますが、その口から出るのは、“ため息”と“涙”という言葉でつづられた悲嘆の叫びだけです。それでもその“うめき”は、全ての“天のハープ”を用いた音楽を奏でるのです。その涙は、神様によって受け止められ、“天の涙壺”の中に大切に入れられます。「あなたは、私の涙をあなたの壺の中に入れてくださいます。」　(訳者注：　参照詩篇56：8)　これは、その涙が、流れ落ちるままに、しかと受け止められていることを意味します。恐れで言葉も出ないこの嘆願者を、いと高きところに住まわれるお方は、よく理解しておられるのです。その人は、涙にかすむ目で上を見上げるだけかもしれない。けれども、“祈りは流れ落ちる涙”なのです。“涙”は“天のダイヤモンド”、”ため息”は、“天の神の宮の音楽”の一節であり、この至高なるお方のもとに届く最も崇高なメロディーの一部と見なされるのです。

　あなたの祈りがどんなに弱々しく、震え声のようなものだとしても、無視され、顧みられないなどと考えてはなりません。ヤコブの梯子はそびえるほど高いですが、私たちの祈りは、“契約の天使”の身に委ねられ、星に届くように伸びた梯子を上っていくのです。私たちの神様は、祈りを聴いてくださるだけでなく、聴くことを愛しておられます。「神は、へりくだった者の叫びをお忘れにならない。」　(訳注：　詩篇9：12)　そうです、神様は、聞こえが立派で高尚な言葉を良しとはされません。王たちのきらびやかな虚飾も意に介されません。軍歌の高まりにも耳をお貸しになりません。人の大成功やうぬぼれを気にも留めません。けれど、悲しみにくずおれた心や、もだえ苦しみ、うめき、悔悟のため息で震える唇があるところ、神様の心は開かれます。神はそれを、ご自身の“記憶簿”にしかと書き留められます。神は私たちの“祈り”を、あたかもバラの花びらのように、その記憶簿の間に挟まれるのです。そして最後にそれが開かれる時、そこからいとも貴い香りが広がりゆくことでしょう。

“信仰”は、

祈りが受け入れられたことを知らせる天からのしるしを

求めたりはしない。

我らの“大祭司”は高きところにおられ、

“恵のみ座”から応えられるのだ。

【解説】　私たちの祈りも、時として、このような言葉にならないうめきと涙と溜め息だけの時があります。私もつい最近それを体験しました。でもそんな”祈り”の名に値しないような涙と

ため息が、天でどのように受け止められているか、神様はどれほどそんな祈りを愛し、喜ばれるか、この美しい文章によって知った今、私の心は感謝であふれました。あまりに美しく、すばらしすぎて、“本当だろうか？”と思ってしまいます。聖書にも、このような祈りの描写は出てきません。でも私たちは、これが見えない霊の世界の真実なのだと、“信仰”によって受け入れることができます。そして、涙と

ため息のままで、主の前に魂を注ぎだしたいと思います。そこから、気っと再び立ち上がる力を、主がお与えくださることを信じて――。

"Behold, he prayeth." — Acts 9:11

Prayers are instantly noticed in heaven. The moment Saul began to pray the Lord heard him. Here is comfort for the distressed but praying soul. Oftentimes a poor broken-hearted one bends his knee, but can only utter his wailing in the language of sighs and tears; yet that groan has made all the harps of heaven thrill with music; that tear has been caught by God and treasured in the lachrymatory of heaven. "Thou puttest my tears into thy bottle," implies that they are caught as they flow. The suppliant, whose fears prevent his

words, will be well understood by the Most High. He may only look up with misty eye; but "prayer is the falling of a tear." Tears are the diamonds of

heaven; sighs are a part of the music of Jehovah's court, and are numbered with "the sublimest strains that reach the majesty on high." Think not that your prayer, however weak or trembling, will be unregarded. Jacob's ladder is lofty, but our prayers shall lean upon the Angel of the covenant and so climb its starry rounds. Our God not only hears prayer but also loves to hear it. "He forgetteth not the cry of the humble." True, he regards not high looks and lofty words; he cares not for the pomp and pageantry of kings; he listens not to the swell of martial music; he regards not the triumph and pride of man; but wherever there is a heart big with sorrow, or a lip quivering with agony, or a deep groan, or a penitential sigh, the heart of Jehovah is open; he marks it down in the registry of his memory; he puts our prayers, like rose leaves, between the pages of his book of remembrance, and when the volume is opened at last, there shall be a precious fragrance springing up therefrom.

"Faith asks no signal from the skies,

To show that prayers accepted rise,

Our Priest is in his holy place,

And answers from the throne of grace."